Sådan foregår bopæls- og forældremyndighedssager i retten
Når byretten modtager bopæls- og forældremyndighedssager fra Statsforvaltningen, kontakter byretten forældrenes advokater og aftaler tidsfrister for aflevering af processkrifter, samt aftaler datoen for retsmødet. I processkrifterne skriver advokaterne forældrenes påstande, sagsfremstilling, dvs. hvad sagen handler om, og anbringender dvs. argumenter for at vinde sagen.
Selve retsmødet holdes for lukkede døre, hvilket betyder, at alene dommer, advokater og forældrene må være til stede. Der anvendes ikke vidner i forældreansvarssager.
Retsmødet starter med, at advokaterne nedlægger parternes påstande. Forældrene kaldes parter, og skal afgive partsforklaring. Partsforklaring foregår ved, at partens egen advokat først stiller spørgsmål, og derefter stiller modpartens advokat spørgsmål. Derefter er det en anden parts tur til partsforklaring, først med spørgsmål fra egen advokat og derefter modpartens advokat. Sagsøgeren afgiver først forklaring, og derefter sagsøgte. Parterne har ikke pligt til at udtale sig i retten, men hvis parten vælger at gøre det, så skal der tales sandt, da det er strafbart at lyve i retten.
Efter partsforklaringen afgør dommeren, om sagen skal belyses yderligere f.eks. ved børnesamtale, børnesagkyndig undersøgelse eller indhentelse af erklæringer. Der vil derfor sjældent blive afsagt dom under selve retsmødet, dog kan dommeren tilkendegive sin holdning til sagens udfald og opfordre parterne til at indgå forlig.
Forældreansvarssager i Nordsjælland, Landsretterne og Højesteret foregår på andre måder end ovenstående.